Messi es el gran peligro del Barça y el jugador más temido de LaLiga. De ahí que los rivales le dediquen horas al estudio de cómo anularlo cuando se aproxima al área, sobre todo en los lanzamientos de falta. Los contrarios, como mostró la Real Sociedad, agudizan el ingenio para trabar sus opciones de gol. El argentino está obligado a innovar al mismo ritmo que ellos. Pero este año, además, está teniendo que adaptarse a un nuevo perfil futbolístico, ya que Setién le coloca un poco más retrasado en relación a su posición habitual. Le toca reinventarse.
«Ante un jugador con la efectividad en las faltas de Messi trabajamos entre semana la forma de defendernos, y creo que se ha quedado anonadado al ver cómo nos hemos colocado», explicó Mikel Merino para justificar la peculiar forma de la Real de defender el balón que lanzó el argentino en el minuto 58 al borde del área. Había dos jugadores junto a los palos custodiando a Remiro, cuatro más situados en la línea del área pequeña, otros tres en la barrera y uno suelto a varios metros para impedir un pase corto.